Neo de Bono: ‘Mensen voelen dat ze een vinkje zijn’

In de Haagse Moerwijk wordt de overheid diep gewantrouwd. Neo de Bono, ooit een gefortuneerd zakenman, wist daar het vertrouwen van buurtbewoners wél te winnen. Hij is actief in de wijk en ziet wat er fout gaat.

“Wil je als overheid het vertrouwen met jouw inwoners herstellen, dan moet je moeite doen. Het wantrouwen is groot. En wordt groter. Alles wat naar overheid riekt, wordt gewantrouwd. Waarom? Omdat bewonersparticipatie vaak een sluitstuk is en mensen zich niet in allerlei plannen herkennen. Omdat de gemeente projectontwikkelaars helpt, terwijl bewoners, de belangrijkste stakeholders, grote moeite hebben iets voor elkaar te krijgen. En als je de gemeente dan een keer om hulp vraagt, loop je het risico dat ze jouw gegevens doorspelen aan Team Handhaving en Fraude - je durft niet meer eerlijk te zijn.

Je oogst wat je zaait. Mensen zijn niet achterlijk. Ze voelen dat ze een vinkje in het proces zijn. Als een ambtenaar in pak in de wijk komt, is hij of zij de ‘professional’; een bewoner is geen professional maar slechts een ‘burger’. Eigenlijk is de overheid een soort inkooporganisatie voor wat wij als gemeenschap nodig hebben, maar gaat te veel haar eigen gang.

Een voorbeeld: ik ken een kraakpand met daarin een biologisch-veganistisch restaurant, een culturele broedplaats, een goedkope sportschool, een fietsenreparatiewerkplaats, workshopruimtes, een weggeefwinkel en nog veel meer. Dat moet allemaal wijken voor een Topzeilcentrum. Mensen in de wijk komen daar niet. Doodzonde.

Het móet anders. Anders krijg je een onverschillige samenleving. Onleefbare wijken waar niemand meer initiatief neemt of verantwoordelijkheid draagt omdat het toch geen zin heeft. Je hebt dan wel beleidsplannen, maar geen samen-leving.

Hóe moet het anders? Vraag mensen waaróm ze boos zijn. Ze zijn niet boos geboren. Kom uit de bubbel. De overheid is een eigen leefwereld geworden en jouw beleidsteam is geen afspiegeling van de samenleving. Organiseer feedback: kom niet alleen ophalen maar vertel ook wat je ermee doet. Ga bij buurthuizen langs en vraag wat bewoners nodig hebben. Het maakt je werk zoveel makkelijker.”

Foto Frank Jansen